Odins hingst Sleipner – den ottebenede hest
I den nordiske mytologi er Sleipner Odins hingst. Den ottebenede hest bevæger sig lige så hurtigt på jorden som i luften og er et af de mest genkendelige væsner blandt de gamle guder.
Hvordan Sleipner blev til
Odins hingst var søn af hingsten Svadilfare og Loke, som forvandlede sig til en hoppe for at lokke den stærke Svadilfare væk fra arbejdet med at rejse en mur rundt om Asgård. Aserne havde indgået et væddemål, de var ved at tabe, og derfor måtte Loke bruge sin velkendte list.
Aftalen var lavet med en bygmester af jætteslægt, som havde tilbudt at bygge en stor og sikker mur rundt om Asgård på kun én vinter. Lykkedes det, ville han få Freja, Solen og Månen som belønning. Aserne mente, at opgaven var umulig, og mente derfor, at de fik en mur uden egentlig betaling. Aftalen blev forseglet med mange løfter, da jætten følte sig utryg blandt aserne uden en fredspagt.
Bygmesteren gik straks i gang, og sammen med den kraftfulde Svadilfare skred arbejdet hurtigt frem. Kun tre dage før fristen kunne aserne se, at bygmesteren ville nå sit mål, og de stod til at miste både Freja, solen og månen. Loke, der havde været skyld i aftalen fra begyndelsen, blev beordret til at finde en løsning.
Loke forvandlede sig til en hoppe og lokkede Svadilfare med ind i skoven. Her fik hingsten en oplevelse, han sent ville glemme, og senere nedkom Loke med et gråt, ottebenet føl: Sleipner. Det vigtigste for aserne var dog, at jætten nu ikke kunne færdiggøre muren og dermed tabte væddemålet. Til sidst kom Thor og knuste hans kranium med Mjølner.
Sleipner og Odin i den ældre Edda
I Hervors og Hedreks saga findes en kendt gåde om Odin og Sleipner, som afspejler deres nære forbindelse og Sleipners særlige natur:
Gestumblinde sagde:
”Hvem er de to
der løber på ti fødder?
Tre øjne har de,
men kun en eneste hale.”
Heidrek svarede:
”God er din gåde, Gestumblinde,
og løst er den:
Det er Odin, der rider på Sleipner!”
Kilde:
Teksten bygger på ældre nordiske kilder samt oversat materiale fra Den Ældre Edda og Hervors og Hedreks saga.
